Последнее время один день похож на предыдущий. Спокойствие и умиротворение. Последние несколько сотен лет на Домене не происходило ничего серьезного, ничто не угрожает миру. Бывают стычки, но не такие, чтобы паниковать. Внутренние противоречия разрешаются в разы проще. Слишком спокойная жизнь для Хранителей. Кому как, а Сора была невообразимо довольна таким положением дел. Лишний раз не приходится мобилизовывать местную армию и подвергать народ волнениям. Зачем? Когда все хорошо - хорошо.
Этот день начался так же, как вчерашний. Сорано прошла в библиотеку, устроилась у окна в обнимку с первой попавшейся книгой с полки и стала ждать чая. Служанка появилась в помещении библиотеки минут через десять после Соры, поставив перед ней поднос с чайничком и чашкой. Аромат зеленого чая с брусникой и мятой ощущался даже через закрытую крышечку чайника. Служанка наполнича чашку первой порцией чая и молча удалилась. Опробовав напиток, Сорано взялась за чтение. "Миф о зарождении рас" - гласила надпись на обложке. Сора за свою жизнь успела не один раз прочитать все книги, находящиеся в их семейной библиотеке. Но раз от раза не уставала их перечитывать. Время постепенно клонилось к полудню...
Спокойствие очередного дня нарушил громогласный крик Каохи, старшей сестры, где-то вдалеке резиденции. От неожиданности Сора выронила чашку с чаем и книгу. Благо, жидкость вылилась не на бумагу. Беловолосый ангел подскочила и выбежала в коридор. Мимо на сверхсветовой скорости пролетела Каохи. Все, что удалось узнать Сорано касательно истерики сестры, архиерея не порадовало. Оказывается, вот-вот на Домену должен прибыть эмисар селен Второго. Кто конкретно, зачем и вообще с какого бодуна она узнает это последняя остается загадкой. Активно скрывая недовольство и отложив мысли о пристыжении сестры, - а какая младшая не мечтает пристыдить старшую? - Сорано одернула проходящую мимо служанку и попросила ее навести порядок в библиотеке. Еще через пять минут Сора собрала в галерее пять служанок и двое слуг.
- Ребятки, дело срочной важности. С минуты на минуту к нам должен явиться важный гость. По каким причинам становится это известно только сейчас, я сообщу вам потом. А сейчас быстренько скооперировались и подготовили хорошую комнату для приема гостей.
- Госпожа, - Вызвался один из слуг, мальчишка лет пятнадцати с русыми вьющимися волосами и голубыми глазами, на деле являющийся молодым аасимаром, - Нам подготовить комнату для господина или госпожи?
Сорано крепко задумалась.
- Этого я тоже не знаю. Подготовьте что-то, что подойдет и тому, и другому.
Слуги поклонились и уже в следующий момент скрылись из вида. А Сора пошла на поиски братцев, дабы приедупредить их о внезапном появлении гостя и выплеснуть све недовольство растяпой-Каохи.

- Ты же прекрасно знаешь, что не скажу, - отозвалась Сора, как только братец успел вставить колкое замечание по поводу выражения лица беловолосого ангела, - Я, без сомнения, не довольна, но максимум выскажу только это.
Хотя на самом деле Сорано с превеликим удовольствием прокричалась как следует и напомнила сестренке о всех ее косяках за последнее время. Ну нельзя же так нагло пользоваться своим положением и работать спустя рукава?! Конечно, можно, но Соре никогда не понять этого.
- Я очень надеюсь, что прислуга успеет справиться с приготовлением комнаты для гостя до их прихода. Не хочется ударить лицом в грязь перед высокопоставленным эмиссаром.
Порядок должен быть и в голове, и в деле - так учил ее отец. Если порядка нет хоть в чем-то, можно начинать привыкать к Хаосу. До сих пор Сорано не воспринимает образа жизни братьев и сестры. Как вообще можно нормально функционировать, когда вокруг тебя столько хаоса?!
- Кстати, где опять Рейта пропадает? - хаос младшего последнее время беспокоит архиереея больше всего. Если старшие достаточно сильны и смогут защитить себя в случае необходимости, то Рейта - ходячее недоразумение, имеет меньше шансов выйти сухим из воды. - Ему не помешало бы присутствовать на официальном мероприятии. Глядишь, чему-нибудь да научился бы.

- Тренируется? Ну и пусть тренируется, - с облегчением вздохнула Сорано. На самом деле, она здорово переживала за поведение младшенького. Тот обязательно все запорит, если мероприятие официальное. Ну не умеет он еще сдерживать себя. Ей богу, как пятнадцатилетний человеческий мальчишка. Так что будет лучше, если Рейта познакомиться с эмиссаром вне официального приема. А то мало ли, вдруг эмиссар серьезный закаленный дядька с консервативными взглядами на жизнь. Только от одного взгляда на младшего Хикари ему станет ясно, что мир с такими Хранителями обречен. Хотя, есть возможность, что понимание придет еще при встрече с Каохи... Нет, старшая сестра все-таки умеет различать дело и веселье. Она больше не накосячит. По крайней мере, Сорано на это надеется.
- Я думаю, имеет смысл и нам приготовиться к приходу гостя. Времени прошло достаточно, они скоро должны подоспеть.
С этими словами Сора вышла из комнаты и неспешным шагом направилась к выходу из здания резиденции. Лучше она подождет в саду. Себя приводить в порядок смысла не было, ангел всегда старалась выглядеть подобающе: никаких растрепанных волос, всегда чистое и отглаженное одеяние. Собственно, это все, что нужно Соре, чтобы чувствовать себя уверенно.

Аснё вполне ожидала, что ангел попытается разболтать её. Однако, беседы приходилось вести на довольно отстраненные и не очень-то и важные темы. Поэтому селена позволила себе немного расслабится с бокалом вина. Перебирая пальцами по стеклянному столбику, соединявшем подставку и чашу, она вглядывалась в то существо, которое было перед ней.
Весьма примечательно и важно для Аснельвинд было то, что эта ангельская семья догадалась обойтись без излишних фанфар, представлений и салютов. В некоторых мирах, как рассказали ей перед первым заданием опытные эмиссары, их появление было таким событием, что от них селенам хотелось рвать себе волосы на голове - подобного раскрытия своего прибытия лучше не придумаешь, и некоторые даже проваливали свои миссии. Особено, если в деле были замешаны драулены или демоны, главные враги высших.

Асне заметила ангельскую резиденцию издалека. Произвела она на неё впечатление как цитадель? Если признаться честно, то нет. Аснельвинд знала слишком много крепостей, гораздо более мощных и неприступных, опоясаных огромным числом различных сооружений. Даже резиденция Таннов выглядела намного внушительней. Но как бы то ни было, Хикари не упали в глазах селены. Крепости в мирах второго требовали к себе довольно иного отношения, и их строили не столько для красоты, сколько для практичности и могущества. И хотя, конечно же, они не были лишены украшений, но их было слишком мало на фоне мощных серо-синих укреплений. А здесь... эта резиденция явно не имела шанс пребывать в осаде каждый день, как могло случится с домом селен боевой касты, если они наплевательски отнесутся к своей цитадели.
Чем могла взять эта резиденция - это своей подлинной красотой и размером. Тут Асне одобрительно бы кивнула головой, если бы её спросили о том, красив ли этот дом.

Как и предположила Аснельвинд, встреча была скромной. Кротко поклонившись хозяевам, как и предполагает общий этикет, она стала ждать, когда ответят хозяева этого замка, сложив руки на поясе спереди и приставив ноги к друг другу. В культуре боевой касты селен это означало то, что гость пришел с миром, а не с войной, и что примет правила поведения этого дома. Хотя конечно в платье они вряд ли бы увидели движения ног, но по движению рук могли и узнать простой жест телом. Все же, кто-то да из них мог понимать немного в культуре селен боевой касты.

Асне слегка непоняла, почему ей не дали представиться самой перед приглашением пройти в дом. В мирах второго это было довольно безкультурно. Однако лезть со своим уставом в чужой мир было еще более безкультурно, поэтому Аснельвинд не подала виду того, что каким-то образом удивленна и оскорблена. Она смиренно подождала, пока архиерей закончит, и ответила:
- Аснельвинд из клана Таннов, второго дома, грандмастер левитирующих клинков и эммисар военачальника,- она выдержала короткую паузу, поправляя накидку и окидывая взором стоящих вокруг неё. Они не старались сиять оружием и величием, как делали селены и ангелы в мирах второго. Ведь там оружие - признак полноправной свободы. Даже если этим оружием служили лишь собственные руки.
Впрочем, Тсубаса, викарий дома, ей показался все же ангелом, повидавшим на своем веку не один десяток сражений. Так ли это, она узнает потом. А сейчас она продолжила, отвечая на заданный Сорой вопрос:
- Для меня это путешествие больше похоже на вечернюю прогулку. Я воин, путешественник и жила некоторое время как отшельник, если вы понимаете, что в обществе селен второго архитектора это значит. Поэтому приму за честь начать свою жизнь в этом мире с беседы.
Она поклонилась, и стала ожидать, когда её пригласят в то место, которое архиерей дома выделял для бесед с гостями.

Вот о чем всегда и говорили эмиссары - в каждом мире можно увидеть то, что тебе будет непонятно или неизвестно. Селена видела немало ангельских крепостей в своем мире, но какая из них могла сравниться с этой в своей красоте? Аккуратной и тонкой, не той, которая старается задавить роскошью и могуществом того, чей этот дом, а скорее наоборот, умиротворить и дать ход мыслям. Быть может, когда селены в мирах второго окончательно утвердят себя, как истинных высших и займут места хранителей, они смогут позволить себе удариться и в постройку подобных сооружений.
Мысленно Аснельвинд издала вздох. До того времени еще пройдет не один год. А за это время еще слишком многое успеет свершиться, чтобы мечтать и предаваться созерцанию.
Асне легко поклонилась хозяевам, затем пройдя внутрь и заняв одно из мест. С виду казалось, что она сидела довольно скованно, словно бы боялась чего-либо, но, на самом деле, это просто привычка. Сложенные ноги и руки на коленях - это традиция. Многие из семей Селен вообще не имели стульев, кресел и кроватей. Вместо этого все использовали подстилки, ковры или футоны. Поэтому они всегда складывали колени вместе и ложили на них руки, затем садясь и делая поклон, как предписывал женский этикет.
То, что один ангел сел около входа, Аснельвинд оценила быть может не так, как они того хотели. ДЛя неё это была в первую очередь предосторожность. Обычно, если гостю оказывалось доверие, сидеть около входа самому (то есть, это должен был делать либо телохранитель, либо стражник) было недопустимо. Гость, завидя такое, мог вполне прекратить разговор, встать, и уйти. Но свой порыв Асне задавила еще в зародыше, напомнив себе о том, что знание этикета её народа и касты вряд ли входит в список изученного у этих ангелов.
Поэтому краткий миг, пока Сора изьявляла ей свое желание услышать суть её путешествия в мир шестого, она провела, вдыхая и наслаждаясь запахом, витавшим внутри беседки. Взор свой, однако, она не держала на собеседнике. Тоже одна из привычек селен боевой касты - смотря на собеседника, ты либо заявляешь ему свое превосходство. Или же наоборот, недвусмыслено намекаешь на любовные чувства.
- Мир шестого - прекрасная добыча для любого желающего. Военачальник был весьма огорчен состоянием здешней системы обороны и защиты. С разрешения императора было решено прислать вам эмиссара, то есть меня, который должен убедиться в отсутствии таких существ, как драулены и их союзники-демоны. Да и след одного из последних теряется где-то в этих местах. Конечно, шансы на то, что он находиться именно тут, слишком малы,- Аснельвинд легко улыбнулась, закрыв глаза,- уж больно крепко его потрепали в последний раз, так что он скорее всего пропадет и будет залечивать раны,- Асне, открыв очи, вновь взглянула на Сору. Точнее, в её сторону, смотря куда-то за её плечо,- мне нужно рассказывать в больших подробностях?

За время очень короткого разговора в беседке успела появиться одна из служанок, которой Сора тихонько кивнула, как только та поставила на столики перед Хикари и гостьей чашки ароматного чая. Судя по запаху, чай составлен из трав и цветов и в нем полностью отсутствовало то, что обычно принято именовать чаем.
- Нет, этого вполне достаточно, - Сорано чуть заметно улыбнулась - что четко говорило о том, что ангел вполне довольна ответом и настроена вполне дружелюбно. - К сожалению, вынуждена вас сразу расстроить. Демоны и драулены есть здесь наверняка. После недавней смерти нашего отца мы еще не успели полностью разобраться в той политике, что он вел. - а кончина Дзикэя Хикари и правда случилась достаточно недавно. Сорано говорила об этом с ледяным спокойствием, хотя на душе заскребли кошки, стоило упомянуть об отце. Увы, самая спокойная и, кажется, адекватная из детей предыдущего архиерея очень впечатлительная дама.
- Темные есть, но они не показывают носа из своих укрытий. Наши следопыты отлично справляются со своими обязанностями и, если откуда-то приходит донос о активности Темных, они немедленно подлежат уничтожению либо запечатыванию силы и портализации из мира.
Беловолосый ангел сделала передышку в пять секунд, чтобы собраться с мыслями и дать адекватный ответ касательно столь развязного поведения представителей темных рас на вверенной им территории.
- Увы, но святейший Наблюдатель не смог оставить достаточно энергии, чтобы Купол смог лучше держать защиту от открытия свободных порталов. С нашими нынешними силами достаточно трудно отследить все прорывы.
Сорано взяла одну из чашек со стола и отпила малюсенький глоток чая. Ангел на самом деле очень волновалась. Как-никак, это ее первый официальный прием в отсутствии отца. Удивительно, как только руки у нее при всем этом не тряслись.